Les Niçois sans choix

CONTEXTE
Après avoir flirté avec les places européennes, l'OGC Nice est rentré dans le rang. 14e avec seulement six points d'avance sur le premier relégable, le club azuréen n'a plus grand-chose à espérer en championnat.
« C'est pour cela que la Coupe de France est importante pour nous », affirme Gernot Rohr. « A nous de forcer la réussite pour prolonger le plus longtemps possible notre rêve européen ».

ENJEU
Le Gym joue gros. Son avantage hiérarchique et le fait de jouer à domicile, font de lui le favori logique de cette confrontation. Une élimination par un club de L2 serait mal perçue par le bouillant public du stade du Ray qui viendra en masse assister au grand début de sa recrue du mercato hivernal : Martin Djétou.
« J'ai rattrapé mon retard physique plus vite que je le pensais », explique l'international. « Si le coach le souhaite, je peux débuter ». Le grand Sammy Traoré forfait, tout porte à croire que son vœu sera exaucé.

PARCOURS
Vainqueur à trois reprises de la Coupe de France (1952, 1954 et 1997), l'OGC Nice dispute ce soir le deuxième tour de l'édition 2005. En 32es de finale, José Cobos et ses copains n'ont fait qu'une bouchée de Beauvais (CFA), largement battu à domicile (4-0). A écouter leur réaction à l'issue du tirage, ce 16e est une aubaine à ne pas laisser passer.

FORME DU MOMENT
Nice est le champion des nuls à domicile (8 en 13 matches). S'il parvient à marquer des buts devant son public (17), il en encaisse aussi pas mal (11). Ses dernières sorties au stade du Ray n'ont guère été convaincantes et notamment la dernière, face à Metz, où il a été sauvé par un pénalty plus que généreux (1-1). Pourtant, l'équipe est composée de joueurs d'expérience et d'attaquants réputés.

DISPOSITION TACTIQUE
Le Gym évolue traditionnellement en 4-4-2 qui, selon Lozano, « peut, si besoin, se transformer en 4-3-3 ». Il n'y a pas de secret, l'équipe azuréenne balbutie son football dès qu'il s'agit de prendre le jeu à son compte. Sa force : le jeu aérien, offensif (avec Agali) et défensif (Cobos et Traoré).
« Cette équipe dégage une force incroyable », avoue « Ladis » qui a assisté à Nice-Metz en compagnie de Jean-Claude Cloet. « Ce paramètre athlétique saute aux yeux. Elle est très forte dans les duels aériens et au sol, exerce un pressing permanent notamment au milieu du terrain ».
Attention à la vivacité de Bignet et de Vahirua et à l'engagement du duo Balmont-Dié.

PRÉPARATION
Lors de la dernière séance d'entraînement, hier après-midi, Gernot Rohr a dû composer avec les malades. Le coach niçois a convoqué 17 joueurs pour la mise au vert. Il ne communiquera son équipe que cet après-midi à l'heure de la collation. « Une nuit supplémentaire peut favoriser le rétablissement de certains ».

GROUPE
« J'alignerai mon équipe-type du moment. Ce match est trop important pour envisager de faire tourner mon effectif. La Coupe est devenue un objectif majeur ».
Gernot Rohr annonce la couleur. Tous les pros disponibles sont sur le pont avec comme chef de file le robuste Djétou. L'ex-joueur de Strasbourg, Monaco, Parme et Fulham pourrait être aligné d'entrée. Retour également de Jarjat, alors que le jeune attaquant de la réserve, Larbi, est en concurrence avec Meslin pour un poste en attaque.

ABSENCES
L'infirmerie est remplie à Nice : Traoré (ménisque), Agali (cheville et angine), Roudet (aponévrose cuisse), Echouafni (tendon rotulien), Jankauskas (entorse et suspension), Valencony (convalescent) sont absents.

G.K.
L'Union