Nice a tourné une page

Après la transition assurée en fin de saison par Gérard Buscher à la suite du départ de Gernot Rohr, l'arrivée de Frédéric Antonetti ouvre un nouveau chapitre de l'histoire de l'OGC Nice. Trois ans après avoir retrouvé l'élite, le club azuréen souhaite consolider sa place en Ligue 1.

Changement d'entraîneur, restructurations internes et projet de grand stade en vue, Nice veut se donner des moyens et relever le défi de l'avenir.

"On construit un groupe pas seulement pour cette saison, mais aussi pour les années à venir", explique le président Maurice Cohen.

Avec un budget de 24 millions d'euros, sensiblement égal à celui de la saison écoulée mais bien inférieur à celui de nombreux clubs de l'hexagone, le club niçois devra aussi compter sur la volonté de tous et la mobilisation.

Il n'est pas anodin que le club s'appuie sur une forte identité régionale. Les slogans en patois dans les kops de supporters en témoignent.

De même, la restructuration du staff dirigeant s'est faite autour d'un certain nombre de fidèles du club comme Eric Roy, devenu chargé du secteur marketing-communication, et ressemble à une sorte d'union sacrée.

"Le club a envie de prendre une nouvelle dimension et cette ambition est bien sûr stimulante", explique Sammy Traoré, qui sera probablement le nouveau capitaine du groupe, José Cobos ayant décidé de mettre fin à sa carrière.

"Il n'y a pas de raison qu'on ne réussisse pas à franchir ce petit échelon de plus, d'autant que l'ambiance, celle qui a conduit le groupe durant ces trois années dans l'élite, est toujours présente entretenue par les anciens.

"Et les nouveaux se sont fondus dans le moule. L'équipe a gardé son ossature et s'est bien renforcée. Je suis donc confiant", dit-il.

Le recrutement de Bakari Koné, l'attaquant de poche (1,63m) venu de Lorient avec le titre de meilleur buteur de Ligue 2 dans ses bagages, en atteste.

Et nul doute que Koné n'a aucune envie de retourner dans l'antichambre de l'élite.