Saint-Étienne-Nice, même galère

Deux équipes en difficulté, Saint-Étienne et Nice, qui se sont déjà affrontés à l'occasion de la première journée de Ligue 1, se retrouvent ce mercredi (20h45) en seizièmes de finale de la Coupe de la Ligue.

Les Niçois n'ont plus connu la victoire depuis leur déplacement à Saint-Étienne le 8 août.(EQ)A l'instar de Nancy et Monaco, Saint-Étienne et Nice se retrouvent mercredi (20h45) en seizièmes de finale de la Coupe de la Ligue, après s'être déjà affrontés à l'occasion de la première journée de Ligue 1. Pour les Verts, ce match inaugural perdu début août contre l'OGC (0-2) présageait de la suite de sa saison: après avoir lutté l'an dernier pour ne pas descendre, les troupes d'Alain Perrin repartaient pour une deuxième saison de galère.

Côté Aiglons, le cataclysme de ces dernières semaines - éviction de Maurice Cohen, une série de quatre défaites d'affilée en Ligue 1 en cours - était insoupçonnable. Les dirigeants niçois avaient fait le nécessaire pour conserver Loïc Rémy et assurer en douceur la transition entre Frédéric Antonetti et Didier Ollé-Nicole, faiseur de miracles avec Clermont ces deux dernières saisons en Ligue 2. La formation azuréenne était alors saluée pour sa solidité défensive, qui lui avait permis de résister à de vaillants Verts et de les assassiner en fin de match par Rémy (89e).

Les Niçois s'effondrent
Pendant que les Verts enfilaient les défaites, les Niçois enchaînaient avec un bon nul (1-1) contre Rennes. Mais depuis la deuxième mi-temps traumatisante de Bordeaux (0-4, avec trois buts encaissés au cours de cette période) lors de la troisième journée, rien ne va plus. La solidité défensive entraperçue s'est complètement étiolée et les Niçois ont concédé huit autres buts lors des trois matches suivants. Bref, les Aiglons sont en crise.

Les Stéphanois recrutent
La crise, l'ASSE commence à connaître. Pour y remédier, les dirigeants stéphanois ont décidé de mettre la main au portefeuille en recrutant trois joueurs à vocation offensive: Augusto Fernandez, Boubacar Sanogo (Photo L'Equipe) et Gonzalo Bergessio. Des recrues qui n'ont pas apporté le plus espéré, puisque les Verts, qui envoient du jeu, éprouvent encore les pires difficultés à convertir leurs occasions. Ils devront néanmoins se montrer réalistes mercredi soir contre une équipe qui ne leur convient guère à domicile, puisque les Niçois sont invaincus depuis trois matches à Geoffroy-Guichard et restent sur une série de deux victoires d'affilée.

Alexis DANJON
L'Equipe