Nonu est forfait côté toulonnais suite à son gros KO de la demi-finale et Bastareaud est donc titularisé.
J'appréhende, dans la droite lignée de ces dernières années, une nouvelle finale fermée entre deux équipes costaudes et pas fondamentalement créatrices malgré la présence de beaux joueurs de chaque côté. Pourvu que je me trompe, ça devient pénible de toujours dormir dans les finales du championnat.
Les demi-finales avaient été pourtant autrement meilleures : le Racing est venu à bout de l'ASM au terme d'un match fou gagné au bout de la prolongation (mais brouillon à mes yeux, pour contester l'exaltation médiatique ) et le RCT a marché sur la légion sud-africaine de Montpellier pour un match puissant et maîtrisé des Varois. Renaissance d'une armada toulonnaise qu'on trouvait moribonde cette année ou simple coup d'éclat contre une équipe montpelliéraine essoufflée ?
Personnellement, je trouvais Toulon effectivement affaibli cette année par rapport aux saisons précédentes, déjà dans le recrutement (le flop Cooper en premier lieu) et puis avec des coups durs récurrents (Halfpenny, O'Connell, Manoa, Giteau, J. Smith etc.), mais force est de constater que ça commence à ressembler à quelque chose (et pourtant Vermeulen, l'un des meilleurs joueurs de la saison, est absent grâce à la stupidité du système du rugby mondial) : Giteau est bien de retour, l'équipe a récupéré en Halfpenny le buteur de haut niveau qui lui faisait défaut, la 3e ligne est comparable à celles du passé, la 2e ligne est inférieure à Botha-Williams, mais avec Manoa ça devient respectable, et la 1ère ligne à mon avis ça n'a rien à envier à celle du Racing. L'incertitude pour moi c'est la paire de centres Mermoz-Bastareaud, qui ne m'inspire pas cette année (Basta a encore pris 10 kg en plus...). Et puis je suis déçu de ne pas voir James O'Connor au moins sur le banc, parce que je le trouve vraiment brillant (à moins que je n'aie pas bien suivi et qu'il soit blessé).
Côté Racing, c'est blindé de talent dans les lignes arrières. Le paquet d'avants, je ne suis jamais ultra convaincu, mais bon ça gagne cette année (sauf en coupe d'Europe contre des Sarries ultradominateurs de l'Europe), donc peut-être que ça suffira pour remporter le Bouclier. Et puis il y a l'inoxydable Chris Masoe.
Un gros affrontement en perspective.
La question pour ce soir est donc :
- un dernier trophée pour le baroud d'honneur de Bernie le Dingue ?
- ou bien un premier trophée pour Dan Carter, le nouveau Jonny Wilkinson (et pour Jacky Lorenzetti que j'exècre) ?
PS : et puis je profite de ce sujet pour parler vite fait de la tournée de l'équipe de France en Argentine. Défaite au 1er match avec notre équipe B inexpérimentée contre l'équipe A des Argentins, mais après avoir fait un plutôt beau match (et à la 60e, les Bleus étaient devant). Quelques révélations : le demi de mêlée Serin (très très bon), le talonneur Bonfils, le 3e ligne Gourdon. 2e round ce week-end avec une équipe plutôt A' chez nous (retour de quelques "tauliers" : Maestri, Picamoles, Trinh-Duc, Fickou, Médard).
Carton rouge inexistant... je ne comprends pas comment on peut gâcher une finale comme ça, pour rien, et d'entrée de jeu... sur le plaquage cathédrale de Machenaud, j'aurais mis pénalité, mais même pas carton jaune. C'est à 12cm du sol, Giteau en rajoute trois tonnes, bref c'est un scandale...
Sinon pour le reste, c'est plus vif que parfois mais ça reste assez morne dans le jeu.
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