Capitaine Cobos l’avait promis, c’est d?sormais fait. L’OGC Nice s’est offert hier soir sa preii?re victoire. Comme un grand, au terme d’une prestation convaincante de bout en bout, la plus aboutie et de loin de ce d?but de saison.

Les esprits chagrins pourront toujours avancer que Sochaux, ?cim? par la Coupe de l’UEFA, se pr?sentait sur le pr? du Ray avec une sorte d’?quipe bis, Santos, Oruma et Monsoreau forfaits, le capitaine Isabey, Mathieu et surtout Romain Pitau sur le banc.

Il n’en reste pas moins que cette ?quipe aura eu la franche r?ussite d’ouvrir le score, ce qui aurait pu pr?cipiter des Ni?ois moins s?rs d’eux-m?mes dans le plus profond d?sarroi.

Ce n’est pas le moindre m?rite des partenaires de Balmont d’avoir su renverser la vapeur, pour prendre ensuite l’avantage comme ? la parade.

Solide derri?re, on le savait, le Gym d’hier soir nous aura pour tout dire r?concili? avec un football offensif qu’il semblait avoir banni de sa panoplie ces derniers temps. Dans la foul?e de ses attaquants enfin buteurs, Vahirua et surtout Agali, Nice a d?voil? son r?el potentiel.

Nice pied au plancher

En ?cho ? un public tout entier derri?re ses joueurs, le Gym attaquait la partie pied au plancher, Vahirua et Agali semant d’entr?e la panique dans une d?fense sochalienne encore aux vestiaires. Vahirua trouvait m?me la lucarne de Richert, mais le but ?tait refus? pour une faute pr?alable, puis il pla?ait une frappe crois?e au ras du poteau (2e).

Nice faisait feu de tout bois et Balmont tirait cette fois sur le poteau droit de Richert, tout heureux de voir ensuite Agali lui remettre sa reprise au point de penalty dans les bras (5?).

Sochaux n’?tait pas malheureux et pouvait s’estimer carr?-ment verni ? la 13?, quand Boudar?ne, sur un coup franc de 25 m?tres, trompait Gr?gorini d’une frappe ? ras de terre anodine mais l?g?rement d?vi?e par Bisconti.

Le Gym n’accusait pas le coup pour autant. Un corner plus tard, une t?te d’Agali faisait siffler la barre transversale de Richert (16?).

Et la chance tournait logiquement ? la 32? minute, lorsqu’une main baladeuse de Diawara, sur une longue touche de Traor?, offrait aux Ni?ois un penalty et ? Vahirua l’occasion de signer son premier but en rouge et noir.

Tr?s remuant, Agali ?tait ensuite touch? ? la t?te dans un choc frontal. Un long moment ? terre, il reprenait toutefois sa place, un large bandage blanc lui enserrant le cr?ne (36’). Sa vaillance, il ne le savait pas encore, ne tarderait pas ? ?tre couronn?e d’une autre mani?re.

Par quelques r?actions sporadiques, dont une vol?e du Br?silien Ilan d?tourn?e par Gr?gorini, les Sochaliens rappelaient les Aiglons ? une ?l?mentaire prudence.

Il n’emp?che. A la pause, apr?s une ultime frappe cadr?e de Roudet, le score de parit? r?compensait bien mal les efforts soutenus de Ni?ois entreprenants et s?duisants.

L’offrande de Roudet

Sur leur lanc?e, les Aiglons allaient reprendre la partie par le meilleur bout qui soit. Un long d?boul? de Roudet c?t? gauche, un centre millim?tr? au point de penalty et, aid? par une coupable h?sitation de la d?fense sochalienne, Agali se jetait comme un affam? sur un ballon qu’il propulsait sous la barre de Richert (49?).

Le Nig?rian allait bient?t pou-voir c?der sa place ? Linz (68?), fort du sentiment du devoir accompli, apr?s une derni?re vol?e acrobatique au-dessus des buts de Richert.

Malgr? la rentr?e du capitaine Micka?l Isabey et surtout de Romain Pitau, Sochaux ne s’offrait aucune occasion franche d’?galisation, Abardonado et les siens cadenassant admirablement la partie.

Seuls un coup franc de Mathieu titillant la lucarne, puis un corner rentrant du m?me, faisaient passer, dans les arr?ts de jeu, d’ultimes frissons dans des trav?es du Ray en transes.

Un tel match sans la victoire, c’est ?t? ? d?sesp?rer du football ! D’autant que ce succ?s-l?, acquis de cette mani?re-l?, vaut beaucoup plus que trois points.