Nice a lâché ses premiers points dans sa campagne de Ligue Europa. Après deux succès inauguraux contre Zulte Waregem (1-5) et le Vitesse Arnhem (3-0), les Aiglons sont tombés jeudi face à plus fort qu’eux contre la Lazio Rome (1-3). Le club italien, qui réalise un sans-faute avec trois victoires, est venu à l’Allianz Rivieira sanctionner les errements défensifs du Gym afin de s’emparer, seul, de la première place du groupe K.

Pourtant, le Gym avait pris le match par le bon bout, avec une ouverture du score précoce signée Mario Balotelli (1-0, 4e), venu conclure de la tête une belle action collective côté gauche, avec à la clef un joli service du revenant Wesley Sneijder. Mais la réponse des visiteurs ne tarde pas, profitant via Felipe Caicedo d'une mésentente entre Dante et Yoan Cardinale pour égaliser (1-1, 5e).

Dès lors, si les débats restent équilibrés, les Niçois se montrent plutôt dominateurs dans l'entrejeu, mais les Laziale prouvent à chaque prise de balle qu'ils sont capables de venir menacer le but adverse en quelques passes. Et ça finit par passer en seconde période, grâce à Sergej Milinkovic-Savic (1-2, 65e), le même joueur donnant un avantage plus large à son équipe en toute fin de match de la tête sur un corner (1-3, 89e), qui se charge de porter l'estocade et de propulser la Lazio seule en tête du groupe K, deux semaines avant des retrouvailles entre les deux rivaux du jour, cette fois en Italie. Ce petit écart du Gym n'entame toutefois en rien les chances de qualification pour les seizièmes de finale de l'épreuve, si l'équipe de Lucien Favre fait le nécessaire pour repartir de l'avant lors des trois dernières échéances précédent l'hiver.

Dans l’autre match de cette poule, Waregem et Arnhem se sont quittés sur un match nul (1-1). Le Gym est deuxième et garde une belle marge de manœuvre afin de s’assurer une qualification pour les 16es de finale avec cinq points d’avance sur ses deux poursuivants.