Comme la saison derni?re, Nice a battu Lille 2-0 au Ray. Comme la saison derni?re, Nice compte 14 points apr?s 7 journ?es. Et voil? les Aiglons repartis pour faire les gros titres. Deuxi?me derri?re l’OM, ce matin, en attendant les r?sultats ce soir de Monaco ? Montpellier et de Marseille ? Nantes, le Gym aime d?cid?ment tenir les beaux d?fis. Remporter un deuxi?me match d’affil?e ? la maison et remplacer aussi efficacement des joueurs cl?s comme Roy, Laslandes puis Abardonado, il fallait le faire. Et dire que samedi prochain, c’est le V?lodrome ? Marseille qui attend ces Ni?ois au grand coeur...

Hier soir, avant le coup d’envoi, Gernot Rohr et Claude Puel avaient rivalis? au jeu des surprises. Priv? de Laslandes et Roy, le technicien ni?ois d?cidait finalement de garder Poussin Meslin sur le banc pour lancer Malek Cherrad seul en pointe. Un Cherrad ?paul? par Pitau (au centre) Everson (? gauche) et Bign? (? droite), les trois en position avanc?s ; Serge Di?, lui, effectuait sa rentr?e en milieu d?fensif aux c?t?s d’Echouafni. C?t? LOSC, Puel laissait Brunet et Makoun sur le banc mais optait pour un onze tout de m?me ambitieux, avec Manchev soutenu de pr?s par Tapia et Landrin devant.

Sur le terrain, ce Nice-Lille ressemblait d’abord ? une lutte de position. Deux blocs bien en place, herm?tiques, au d?triment des initiatives individuelles qui manquaient pour animer les premi?res minutes.

Cherrad allumait pourtant une premi?re m?che (centre-tir bloqu? par Wimb?e, 81’), mais si le Gym, avec son milieu renforc?, avait plut?t le ballon dans les pieds, le LOSC ne donnait pas encore de signe de craquement. Une alerte cependant, quand Cherrad (servi par Everson) ?chappait ? la charni?re Abidal et Delpierre, Wimb?e anticipant pour intervenir au pied (11’).
Touch? ? une cheville gauche fragilis?e par une entorse contract?e jeudi ? l’entra?nement, Abardonado devait laisser sa place ? Traor?.

Erreurs lilloises...
Everson, le serviteur, trouvait justement la t?te de Traor? sur coup-franc (? c?t?, 20’). C’est le moment que choisissait le LOSC pour montrer ? son tour des vell?it?s. Pamarot bousculait Manchev ? la limite de la surface mais l’arbitre laissait jouer pour Tapia dont la frappe passait ? c?t? (26’). C’est Cobos ensuite qui sauvait devant Manchev ? l’angle des six m?tres (29’).
Lille semblait prendre confiance mais c’?tait pour mieux se faire ?pingler ; car pour le Gym, la premi?re vraie occasion ?tait la bonne. Sur un ballon r?cup?r?, Olivier Echouafni, aux 30 m?tres, tentait le prolongement de la t?te en vue de Cherrad. Delpierre se faisait lober et Cherrad, plein d’opportunisme, lobait ? son tour du haut du cr?ne Wimb?e sorti en catastrophe ! (1-0, 34e).
Le r?alisme ni?ois ?tait frappant et ce n’?tait pas fini, ni pour le Gym, ni pour un ?patant Malek Cherrad. Le temps d’un coup franc de Landrin repouss? de la t?te par Cobos, d’un bon pressing du milieu ni?ois, le Franco-Alg?rien, sacr? fixateur, se retrouvait encore ? la lutte avec ses gardes du corps. Malheureux Plestan et Delpierre, le premier trouvant la jambe du second en essayant de d?gager Au flair, Cherrad h?ritait du ballon et dans un angle assez ferm?, du gauche, croisait parfaitement sa frappe hors de port?e de Wimb?e (2-0, 42’), signant ainsi son premier doubl? en Ligue 1, une semaine apr?s avoir inscrit le but de la victoire contre Nantes.

Le Gym g?re
Pour des Lillois sonn?s, le KO n’?tait pas loin : car sans un hors jeu signal? mais discutable, Cherrad, tout seul, se serait bien vu aller inscrire son petit troisi?me... En guise de quoi, sans une parade r?flexe de Gr?gorini, c’est Manchev, ? la suite d’une m?sentente Cobos-Traor?, qui fut tout pr?s de r?duire le score juste avant la pause. Cette premi?re mi-temps un peu coinc?e au d?but s’achevait donc sur un flot d’?motion. Du meilleur go?t pour le Gym. Quant au Ray, il exultait...

Avec les rentr?es de Brunel, puis Makoun, Puel n’avait d’autre choix que de tenter un retour par l’attaque. Peu apr?s la reprise, le Gym se faisait une grosse frayeur; ? l’origine, un ballon perdu par Di? au milieu, un tr?s bon centre de Brunel pour Manchev dont la vol?e ?tait repouss?e ? bout portant par Gr?gorini. Tapia, ? l’aff?t, d?vissait quant ? lui sa frappe ! (50e)
Averti, le Gym devait surtout s’?vertuer ? pr?server son avantage. Diakit? rempla?ait Di? ? l’heure de jeu, Everson reculant d’un cran pour surveiller Makoun. Nice ne se montrait plus dangereux mais chaque minute s’?grenant au tableau tombait directement dans sa besace. Manchev, lui, se prenait la t?te ? deux mains : l’attaquant bulgare, apr?s avoir effac? Gr?gorini, voyait sa frappe en angle ferm? repouss?e sur la ligne de but par Sammy Traor? revenu au grand galop (60e).
Encore une chaude alerte, et la preuve d?finitive que c’?tait bien le soir du Gym ! Avec un Echouafni en vue, un collectif toujours aussi volontaire et disponible, les Aiglons pouvaient g?rer ? leur main la fin de match. D’autant qu’apr?s l’exclusion de Landrin (deuxi?me jaune, fauchage sur Varrault), le LOSC terminait son exp?dition azur?enne ? 10, laissant aussi quelques illusions au passage.