Rohr : "la continuité est un choix"

Après l'épopée de la première partie de la saison passée, l'entraîneur de l'OGC Nice (Ligue 1) Gernot Rohr veut jouer la "continuité" pour espérer "confirmer" les bons résultats du club azuréen de football, malgré un "tout petit" budget.

- Votre groupe a très peu évolué par rapport à la saison dernière. Etait-ce une volonté du club ?

"Oui, la continuité est un choix. L'avoir assurée est une première petite victoire. Nombreux sont ceux qui s'interrogeaient sur notre capacité à conserver nos forces vives avec un tout petit budget (16 millions d'euros). Les dirigeants ont obtenu la levée d'interdiction de "recrutement à titre onéreux " infligée en première instance par la DNCG. Cet effort nous a donc permis de conserver l'ossature de notre équipe, dont l'intégralité d'une défense classée deuxième du dernier championnat. En fait, seul Kaba Diawara, notre meilleur buteur (12) et passeur (6), nous a échappé, il nous était totalement impossible de nous aligner sur le Paris SG, détenteur de son contrat. Lilian Laslandes lui succédera. Il possède l'expérience, les qualités et l'état d'esprit requis. Nous avons également recruté deux jeunes attaquants libres (Ba et Diakité) sur qui nous faisons des paris."

- L'été dernier après un incroyable feuilleton, Nice avait fini par décrocher le 19 juillet seulement son ticket pour la L1 puis en avait été l'un des grands animateurs. L'histoire peut-elle se répéter ?

"Ce serait formidable mais il ne faut pas rêver. Nous avons été douze fois leader sans jamais compter beaucoup plus de 3 points sur le 10e du classement. Lorsque les gros, dégagés des Coupes d'Europe, sont montés en puissance, nous n'avons pas pu tenir le rythme malgré quelques exploits avec les victoires sur l'AJA et à Monaco. Les circonstances de matches nous ont alors été moins favorables et nos adversaires commençaient à bien connaître notre jeu. L'effet de surprise n'existe plus et ceux qui nous avaient affrontés avec un peu de commisération, se méfient désormais. Pour un promu, la seconde saison est souvent la plus difficile parce qu'il s'agit de confirmer."

- Est-ce pour cela que vous n'évoquez que le maintien ?

"Bien sûr. Nous sommes 19e au classement des budgets, l'objectif est d'atteindre le plus vite possible les 42 points. C'est vrai que cet été, nous bénéficions d'une meilleure préparation et d'un groupe inchangé. L'état d'esprit de générosité, de solidarité et de combativité qui a constitué notre grande force, est toujours là. La volonté de se surpasser pour se mettre au service du collectif sera de nouveau indispensable pour négocier une saison délicate."