Nice, une place au soleil

Les Aiglons se frisent les moustaches. Qualifiés pour les quarts de finale de la Coupe Intertoto, la saison 2003/2004 a depuis longtemps commencé pour Nice. Le 2 août, s'ils vont au bout de cette compétition, les Aiglons disputeront ainsi contre Auxerre leur neuvième match officiel de la saison. Les Niçois sont fin prêts pour réaliser de grandes choses même s'ils sont conscients de la difficulté qui consistera à confirmer le potentiel entrevu l'an passé. Début d'une nouvelle épopée...

Bilan 2002/2003 : La solidarité récompensée
Eté 2002, les Niçois étaient relégués en National ; pourtant, sur le terrain, ils avaient bel et bien gagné leur place en Ligue 1. La DNCG revient finalement sur sa décision, intègre le Gym dans l'élite et là,... le miracle a lieu. Les joueurs, retardés dans leur préparation, se serrent les coudes, prennent match après match et se hissent durant 26 journées dans le Top 5. Ils craquent un peu en fin de championnat mais sont, au bout du compte, récompensés par une place en Intertoto.

Le recrutement : Laslandes remplace Diawara
Pour cette nouvelle saison, Nice enregistre le départ de Kaba Diawara, de retour de prêt à Paris. Sinon, l'intersaison a été plutôt calme : les prêts de Yoann Bigné, Pancho Abardonado, Daniel Meslin et Damien Grégorini sont devenus des transferts définitifs. Lilian Laslandes, ex-Bastiais, a rejoint les rangs niçois pour épauler à la pointe de l'attaque Nicolas Goussé. Nice comptera donc plus que jamais cette saison sur ses joueurs d'expérience: Laslandes, Roy et Cobos, 782 matches en L1 à eux trois.

Objectif : Devenir un grand
Des joueurs ultra-motivés, un public présent, un entraîneur reconnu pour son efficacité : Nice possède tous les ingrédients pour réaliser de grandes choses et retrouver son glorieux passé. L'équipe souhaite réaliser un parcours aussi positif que celui de l'an passé et pourquoi pas grappiller quelques places. La C3 pourrait, s'ils se qualifient, permettre aux Niçois de prendre encore plus conscience de leur potentiel.

L'entraîneur : Rohr, la rigueur allemande
Gernot Rohr mise avant tout sur le collectif. Sa tactique, basée sur une excellente assise défensive et une rigueur permanente, a fait ses preuves. Les plus puissantes armadas offensives de L1 s'y sont cassées les dents, ce qui a permis à Nice de jouer les contres à merveille. Le technicien ne cherche pas un football spectacle mais un jeu efficace. Ses résultats lui ont donné raison.

La star : L'expérience de Laslandes
Laslandes a connu les plus belles joutes européennes avec l'A.J Auxerre et même les joies de l'équipe de France. Ses nombreuses expériences, en France, en Angleterre ou en Allemagne, lui permettent de bien gérer la pression lors de matches à enjeu. Son mètre quatre-vingt six lui permet de jouer tant en remise qu'en renard des surfaces et font de lui une arme redoutable dans le domaine aérien.

Notre avis : Tout peut arriver
Nombreux sont les promus qui au cours de leur retour en Elite ont joué sur l'effet de surprise pour se hisser au sommet. Le défi pour l'OGC Nice sera de confirmer cette saison que leur championnat précédent n'était pas qu'une suite de circonstances favorables. Les Azuréens devront assurément être costauds s'ils veulent endiguer la progression des "top teams" et se faire une place au soleil.

NICOLAS PICARD
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