Une moitié de Simone

L'Italien a joué une mi-temps avant de sortir à cause d'une contracture à la cuisse.

C'était l'une des grandes attractions attendues du derby. Le retour de Marco Simone au stade Louis-II sous le maillot niçois après ses démêlés avec Deschamps et sa rupture de contrat. Accueilli du bout des lèvres par les supporters monégasques, l'Italien a fait un tabac chez ses nouveaux partisans niçois. Mais il a dû renoncer prématurément après quarante-cinq minutes passées en pointe avec Lilian Laslandes.

« Ça m'a fait plaisir de revenir ici, dit Simone. J'ai retrouvé des amis parmi les joueurs monégasques et des membres du staff, et le Gym a finalement passé une belle soirée. » Pour lui, le match nul arraché in extremis est tout sauf un exploit. « On l'attendait ainsi en début de rencontre. Mais, sur la physionomie de la partie, il n'y a rien à dire. On a largement mérité le match nul. Les Monégasques aussi. C'est un résultat équitable. »

Seule ombre au tableau, une contracture l'a empêché de revenir après la mi-temps. « Gernot (Rohr) voulait que je continue dix minutes. J'ai préféré dire stop par précaution. J'avais la cuisse dure depuis le début du match et je ne voulais par recommencer à froid. En première période, ce n'était pas évident avec Laslandes. On manque de repères et de rythme. Mais ça va venir très vite. »

Toujours est-il qu'il a eu le loisir d'observer de très près son ancienne équipe. « Ce soir, elle a été en difficulté parce qu'on a bien joué le coup. Elle n'a pas réussi à proposer son jeu habituel. Mais, avec les attaquants dont elle dispose, elle peut marquer à n'importe quel moment. En tout cas, Lyon et Paris peuvent nous remercier. On leur a donné un joli coup de main. »

Jean-Pierre RIVAIS