Dos au mur

En difficulté face à des Lisboètes tranchants offensivement, l'OGC Nice s'est incliné contre Benfica ce mercredi au 3e tour préliminaire aller de la Ligue des champions (0-2), et devra s'imposer à l'Estadio da Luz mardi prochain pour espérer atteindre les barrages de C1.

Parti avec le statut d'outsider contre Benfica au 3e tour préliminaire de la Ligue des champions, l'OGC Nice n'a pas fait mentir les bookmakers en s'inclinant face à des Lisboètes plus réalistes (0-2).

Franjo Ivanovic a ouvert le score sur une demi-volée du pied gauche en extension à la réception d'un centre côté droit de Fredrik Aursnes (53e), récompensant la verticalité des enchaînements offensifs des Benfiquistes, avant que Florentino Luis ne trouve de nouveau la faille sur une frappe à 25 mètres du pied droit, dont le rebond a pris à défaut Yéhvann Diouf (88e). Aligné pour la première fois en match officiel avec les Aiglons, l'ancien Rémois s'était jusque-là montré précieux en repoussant un coup franc plein axe de Richard Rios (20e), en captant une frappe dangereuse de Pavlidis (32e) puis en repoussant in extremis du pied une déviation du pied droit de l'avant-centre grec, devant lequel Dante avait tenté de s'interposer (39e).

Le Gym avait également bénéficié d'un brin de réussite lorsqu'Ivanovic avait repoussé une tête sur corner de Nicolas Otamendi (7e), après une frappe d'Andreas Schjelderup contrée in extremis par Bah venue sanctionner une perte de balle d'Antoine Mendy (6e), symbole d'une défense souvent mise en difficulté par les Aigles. Tout juste recruté en provenance de l'Union Saint-Gilloise, Ivanovic a été tout proche du doublé mais sa frappe du pied droit a été repoussée par Diouf (62e).

Des Aiglons en panne de précision dans la surface
Progressivement éteints en seconde période, les Niçois s'étaient procuré plusieurs situations intéressantes avant la pause, notamment grâce à Terem Moffi, qui a buté sur Trubin dans la surface (16e) avant que sa frappe du pied gauche ne termine dans le petit filet extérieur (40e). Les Aiglons ont aussi tenté leur chance par des frappes lointaines qu'ils ne sont pas parvenus à cadrer, celle de Melvin Bard (10e) et de Badredine Bouanani (41e) s'étant envolées au-dessus de la cage lisboète, tandis qu'une autre tentative du pied droit d'Hicham Boudaoui était passée à quelques centimètres de la cage adverse (29e).

Au retour des vestiaires, Jonathan Clauss a écrasé sa frappe du pied droit alors qu'il était idéalement placé dans les 16 mètres des Aigles (50e), avant une nouvelle frappe hors cadre de Boudaoui à l'entrée de la surface (71e). Après avoir cadré seulement deux de leurs douze tirs, les joueurs de Franck Haise devront se montrer bien plus précis pour espérer se qualifier pour les barrages mardi prochain à Lisbonne, et trouver un successeur à Vincent Marcel, dernier buteur du Gym en C1 en août 2017.