Pas de suspension pour Florent Balmont

Florent Balmont n'a pas été suspendu par la commission de discipline de la Ligue de football professionnel (LFP), qui examinait jeudi le cas du milieu de terrain de Nice (L1), exclu à tort samedi contre Sochaux (1-2), a indiqué Jacques Riolacci, président de la commission.

"Les éléments étaient suffisants pour que la commission considère que Florent Balmont n'avait commis aucun acte, aucune infraction susceptible de justifier une sanction disciplinaire", a déclaré M. Riolacci à sa sortie de la commission, jeudi soir au siège de la LFP à Paris.

"Il y a des situations dans lesquelles on ne peut pas rester les bras croisés devant l'évidence des images vidéos, a-t-il ajouté. Le simple sentiment de justice veut qu'on rétablisse les faits tels qu'ils se sont passés. D'autant plus que l'arbitre reconnaît son erreur. Et c'est tout à son honneur d'avoir écrit à la commission pour dire qu'il s'était trompé. Il fallait donc revenir sur cette décision et effacer le carton."

Sorti de la réunion peu avant M. Riolacci, le président de Nice Maurice Cohen a fait part de sa satisfaction. "Balmont a été réintégré dans ses droits, le joueur a été réhabilité", a-t-il dit.

"La vidéo permet de sanctionner les joueurs après coup, c'est juste qu'elle puisse aussi permettre de les réhabiliter, a-t-il ajouté. Balmont sera donc là pour le prochain match (samedi à domicile contre Nantes, 4e journée de L1). Pour nous l'affaire est close. Il n'y avait pas faute, le carton rouge n'était pas juste."

Balmont avait été sanctionné par M. Lhermite contre Sochaux (défaite 2-1 de Nice, 3e journée L1) pour une main inexistante sur sa ligne. Il avait en fait repoussé le ballon de la cuisse. L'arbitre avait ensuite reconnu son erreur.

A l'issue du match, les dirigeants niçois avaient sollicité la clémence de la commission de discipline.

Concernant les incidents qui ont suivi l'exclusion de Balmont (match interrompu quinze minutes), M. Riolacci a indiqué qu'ils seraient examinés lors de la prochain réunion de la commission de discipline, jeudi prochain à Paris.