Lille sur tous les tableaux

Encore engagé dans trois compétitions, Lille poursuit son marathon avec un voyage à Nice, en regain de forme depuis le début de l'année. Dans le Sud, les Dogues tenteront de se rapprocher d'une place européenne.

Enjeux
Après avoir terminé l’année dans la douleur, l’OGC Nice est reparti sur d’excellentes bases en 2006. Depuis la reprise du championnat, les Aiglons restent invaincus avec deux victoires et deux matches nuls, la rencontre face à Saint-Etienne le week-end dernier, ayant été annulée en raison des conditions climatiques. Après le Paris SG croqué 1-0 le 21 janvier dernier, Nice enchaîne avec la venue de Lille, autre grosse écurie du championnat et bien plus difficile à manœuvrer que le club parisien, fragile hors de ses bases. 14e du classement de Ligue 1, les Sudistes n’ont plus besoin que de dix points pour assurer leur maintien, l’objectif prioritaire de la saison. La cerise sur le gateau pourrait toutefois être une participation à la Coupe Intertoto. Toute est encore jouable car Nice ne pointe actuellement qu’à trois longueurs de la huitième place de Lens.

Jusqu’où ira Lille ? Sans faire de bruit, la formation nordiste enchaîne les bonnes performances. Les Lillois, éliminés de la Coupe de la Ligue, jouent encore sur trois tableaux (Coupe UEFA, Coupe de France et championnat). Grâce à un habile roulement, Claude Puel est parvenu à préserver son effectif et son équipe est sans conteste une des formations les plus performantes de ce début d’année : trois victoires en championnat pour une défaite et un nul agrémentés d'une qualification en huitièmes de finale de la Coupe de France face à Lorient. Bloc difficile à bouger, la formation lilloise offre un collectif parfaitement huilé. Seul un coup de pompe semble en mesure de faire fléchir l’équipe plus que jamais en lice pour un place en Ligue des Champions.

Revue des effectifs
Du côté de Nice, Camara (Sénégal) et Koné (Côte d’Ivoire) sont en Egypte avec leur sélection nationale. Frédéric Antonetti pourrait lancer dans le bain de la Ligue 1 la nouvelle recrue du mercrato, Drissa Diakite, dans l’entrejeu. Après une période d’essai de plusieurs semaines, le milieu défensif malien s’est engagé avec le club azuréen pour quatre ans et demi. En revanche, le coach devra se passer des services de Franck Padovani. Peu utilisé cette saison, l’attaquant s’est exilé à Toulon (National). Sammy Traoré ne sera pas non plus sur la pelouse samedi soir en raison d’une suspension.

Claude Puel doit composer avec les absences de ses joueurs partis à la CAN (Makoun, Sylva, Aboucherouane et Odemwingie). L’équipe du Nord n’a pas été épargnée par les blessures et Acimovic garnit toujours les bancs de l’infirmerie. Après avoir fait tourner son effectif face à Lorient en Coupe de France en faisant confiance aux jeunes pousses (Batrallon, Le Postellec, Touré), l’ancien coach de l’AS Monaco va réintégrer les joueurs cadres. L’occasion pour Tafforeau de refaire son entrée dans le groupe.

Ils ont dit...
Frédéric Antonetti constatait avec satisfaction dans un entretien accordé à Sport24.com que son équipe avait plutôt bien géré le mois de janvier. Doucement, ses Aiglons progressent sans se brûler les ailes : «Je ne sais pas si nous sommes en pleine forme. Nous avons des résultats un peu plus positifs, nous avons trouvé un équilibre de jeu et nous avons fait des progrès dans la gestion des matches. Nous sommes moins nerveux dans cette gestion et plus riche dans le jeu. Nous avons plus de cordes à notre arc pour contrarier l’adversaire.»

En plus d’avoir remporté un précieux succès en terre bretonne face à Lorient, Claude Puel a pu faire tourner son effectif. Sur le site de la Voix du Nord, l’entraîneur expliquait que son équipe se déplacera à Nice en pleine possession de ses moyens : «Cette rencontre m’a permis de donner du temps de jeu à pas mal de garçons, de faire débuter certains jeunes et de reposer certains joueurs dans l’optique du match de championnat, samedi à Nice. C’est donc une très bonne soirée.»

L’arbitre de la rencontre
Pascal Garibian a été désigné pour diriger la rencontre au Stade du Ray samedi soir. Ce commandant de police officiera pour la 11e fois cette saison en Ligue 1. Depuis le début du championnat, Lille et Nice ont croisé à une reprise cet arbitre international. Le LOSC avait joué sous sa direction face à Monaco au mois de septembre (défaite 1-0) tandis que Nice avait signé une belle victoire face à Toulouse (2-1) à l’issue d’une rencontre assez calme malgré les cartons jaunes sortis pour Rool et Balmont.

Statistiques
Lille et Nice se sont rencontrés à 33 reprises dans l’élite et les Niçois se sont imposés 20 fois pour 9 matches nuls et 4 défaites. Le LOSC n’a plus gagné au Stade du Ray depuis la saison 1988-1989.

Leurs face à face en Ligue 1
1995-1996 Nice – Lille 2-1
1996-1997 Nice – Lille 1-1
2002-2003 Nice – Lille 2-0
2003-2004 Nice – Lille 2-0
2004-2005 Nice – Lille 1-1

Leurs cinq derniers matches
Sochaux-Nice 1-1 (Ligue 1, 21e j)
Nice-Bordeaux 2-1 a.p. (Coupe de la Ligue)
Nantes-Nice 0-0 (Ligue 1, 22e j)
Brest-Nice 3-0 (Coupe de France)
Nice-Paris-SG 1-0 (Ligue 1, 23e j)

Troyes - Lille 1-0 (Ligue 1, 21e j)
Lille - Sochaux 3-0 (Ligue 1, 22e j)
Toulouse – Lille (Ligue 1, 23e j)
Lille – Metz (Ligue 1, 24e j) 3-1
Lorient – Lille 0-1 (Coupe de France, 16es de finale)

Gilles Festor
Sport24