Nice est lancé

Nice s'est installé. Deux victoires consécutives face à Valenciennes en décembre (1-0) puis à Strasbourg (0-1) la semaine dernière, et voilà les Aiglons au cinquième rang de Ligue 1. Sans faire de bruit. Mais les Azuréens font profil bas. Objectif, le maintien et rien d'autre pour le moment : "Pour l'instant on vise les 42 points, il nous en manque dix mais ils ne sont pas encore là, alors qu'une série difficile se profile avec la réception du second, deux déplacements, Marseille à domicile et un match à Lens qui a besoin de points. Nous sommes dans une bonne phase c'est sûr, mais notre série s'arrêtera un jour", tempère le capitaine Olivier Echouafni. Pourtant Nice reste sur dix matchs sans défaite, leur dernier revers remonte au 6 octobre lors d'un déplacement au Mans (2-0).

Cette saison le Gym est avant tout souverain à domicile. Toujours invaincus au Ray, les Aiglons ont décroché 22 points sur 30 possibles sur leur pelouse. Face à Nancy, les Azuréens se présenteront diminués par une CAN qui les prive de leurs meilleurs éléments. Ainsi l'Ivoirien Baky Koné et le Malien Cédric Kanté sont du côté du Ghana. En revanche, le défenseur central Gérald Cid, recrue du mercato en provenance du club anglais de Bolton, sera opérationnel. Il sera aligné comme titulaire au détriment de Gace et au côté de l'autre recrue du mercato, Alaeddine Yahia, remis, lui, de son coup pris à Strasbourg. Depuis mardi, le Tunisien s'entraîne d'ailleurs avec le groupe. Vincent Hognon (genou) est, pour sa part, absent pour une période minimale d'un mois. Le reste de l'effectif n'a pas de souci particulier. Excepté le remplacement de Gace par Cid, Frédéric Antonetti devrait donc aligner la même formation que celle qui s'est imposée à Strasbourg (0-1) samedi dernier.