Sedan a tenu bon

Dominateurs, les Niçois n’ont jamais trouvé la faille dans une défense sedanaise venue sur la Côte d’Azur avec la ferme intention de prendre des points. Si ce nul sort les Ardennais de la zone de relégation, il fait perdre du terrain à Nice sur les candidats à l’UEFA.

Le printemps semble plutôt bien réussir aux Sangliers sedanais. Après leur nette victoire sur Troyes (4-0) lors de la précédente journée, les Ardennais confirment leur renouveau en décrochant leur troisième match consécutif sans défaite. Une série plutôt bienvenue au moment d’engager le sprint final pour le maintien, à trois journées d’une fin de saison bien angoissante dans les Ardennes. En alignant une défense à cinq joueurs, Dominique Bathenay affichait d’ailleurs clairement son intention de repartir du Stade du Ray sans prendre de but. Une mission réussie pour les Ardennais, grâce notamment à l’abattage de leur portier Patrick Regnault, auteur d’un match impeccable. Même diminués à dix à l’heure de jeu suite à l’expulsion de Modeste M’Bami, les Sedanais ont su faire preuve de suffisamment de courage et d’abnégation pour décrocher ce point qui pourrait s’avérer précieux au moment du décompte final. Un point qui leur permet surtout de sortir provisoirement de la zone de relégation.

Mais c’est dans la douleur que Sedan repart de Nice avec un point. Car les Niçois n’ont pas ménagé leurs efforts pour décrocher une victoire qui leur aurait permis de recoller au wagon des concurrents pour une qualification directe pour l’Europe. Techniquement supérieurs à leur adversaire du soir, les Aiglons ont rapidement pris la direction des opérations par l’intermédiaire de Cherrad (7eme) et Mionnet (8eme et 19eme), désireux de se mettre en valeur face à ses anciens équipiers. Incapable de déstabiliser le solide bloc défensif sedanais, Nice va progressivement bafouer son jeu. Ce dont profiteront les Ardennais pour tenter quelques intrusions dans la défense niçoise, grâce notamment à Asuar (27eme) et N’Diefi (34eme et 41eme), sans grand danger.

Le scénario de la seconde période sera identique à la première. Les Niçois, par Diawara (46eme) et Cherrad (49eme), repartent avec les mêmes intentions offensives mais butent irrémédiablement sur un grand Regnault. Le portier sedanais constituera d’ailleurs jusqu’à la fin de la rencontre un rempart infranchissable. L’expulsion de Modeste M’Bami aurait pourtant dû permettre aux Niçois de faire la différence et de remporter un match qu’ils ont dominé de bout en bout. Les velléités de Cherrad et Bigné ne prendront jamais en défaut une défense sedanaise extrêmement solidaire. Les bras levés vers le ciel de Regnault, au moment du coup sifflet final, en disaient long sur l’importance de ce résultat pour Sedan. Profitant de la défaite du Havre, Sedan s’offre un bol d’air en quittant la zone de relégation. Pour Nice, ce nouveau nul à domicile est quasiment un adieu à l’Europe.

Dans les coulisses du Stade du Ray :
- Faute d’autorisation, les buvettes du Stade du Ray resteront désespérément closes. Au grand dam des supporters niçois et sedanais.

- Ce match est placé sous le signe des retrouvailles pour le néo-Niçois Cédric Mionnet, arrivé de Sedan lors du Mercato. Cédric Mionnet s’est d’ailleurs longuement entretenu avec son ancien équipier Pius N’Diefi avant le début de la partie.

- Clément D’Antibes, président du club des supporters de l’équipe de France, était présent dans les tribunes du Stade du Ray en compagnie de son inévitable coq, mascotte des Bleus.

Thomas CARLAT
Samedi 03 mai 2003
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